美联储周四宣布了对利率管理方式的重大调整，称即便通胀率超过美联储2%的目标水平，该央行仍计划将利率维持在近零水平。过去30多年，美联储一直采用的是提前加息以阻止通胀上升的策略。

  这一变化表明，美联储准备容忍比以往更高的通胀水平。这意味着，家庭和企业的借贷利率，比如汽车贷款、住房抵押贷款，以及企业投资贷款等，在未来数年内可能将维持在极低水平。

  美联储主席鲍威尔在当天举行的杰克逊霍尔全球央行年会上宣布了这一重大调整。“联邦公开市场(委员会)寻求随着时间推移实现平均2%的通胀目标，因此，在经历了通胀水平持续低于2%的时期后，合适的货币政策可能会在一段时间内力求使通胀率适度高于2%，”鲍威尔在通过虚拟方式举行的年会上说道。

  央行官员历来认为，低失业率会导致通货膨胀率升至危险水平，因此，他们通常会采用先发制人的措施来阻止通胀。

  在讲话中，鲍威尔将当前形势与40年前美联储所面对的情况进行了对比。40年前，时任美联储主席沃尔克(Paul Volcker)为了抑制通货膨胀，采取了一系列颇具争议的加息措施。但这些年来，由于经济基本情况(如人口和技术)发生根本变化，美联储的重点转向了通胀率过低的情形。

  自金融危机结束以来，美联储一直在设法实现2%的通胀目标;但大部分时候，美国的通胀都低于这一水平。

  鲍威尔称，上述政策调整反映出了这样一个现实，即曾经对经济构成最大威胁的高通货膨胀似乎不再是最严重的威胁;即便失业率已经处于低位，经济依然可以实现强劲增长。

  “经济一直在进化”，鲍威尔称，在当前经济情势下，美联储可以将利率维持在比之前低得多的水平，同时又不触发价格压力。

  美联储还表示，将寻求评估“就业率相对其最大值的缺口(shortfalls)”，并以此作为未来决定是否加息的参考。此处用“缺口”代替了原先的“偏差”(deviations)。

  “这一政策变化体现出，我们明白强劲劳动力市场的好处，尤其是对许多低收入和中低收入群体而言。我们认为，维持强劲的劳动力市场，又不引发通货膨胀，二者可以兼得，”鲍威尔在发言中表示。

  美联储也对其“长期目标和货币政策战略声明”进行了相应的修订。美联储自2012年开始通过该声明为利率政策和整体经济增长提供方法指引。

  该央行表示，最新的政策变化获得了利率决策小组成员的一致同意，并将每年进行一次重审。