《欧洲时报》近日报道，英国新外交大臣亨特近日宣布中英两国拟就英国2019年3月脱欧以后，展开讨论中英自由贸易协议问题，如果双方能够达成这一历史性的协议，必将对两国的经济贸易关系产生重大而深远的影响。对英国来说，可以减轻脱欧以后所产生的负面冲击;对中国来说，可以在中美贸易战背景下，赢得全球其它国家对中国未来经济发展的信心。

中英两国当前的巨大挑战

2016年6月23日，英国公投，脱欧派获胜。之后几个月伦敦出现多次大规模反对脱欧集会，数百万公民争取再次公投，无果而终。2017年3月16日，英女王伊丽莎白二世批准“脱欧”法案，并由首相特雷莎-梅启动脱欧程序，这意味着英国将从2019年3月31日起正式脱离欧盟。

脱欧谈判，是一场漫长而撕心裂肺的讨价还价。欧盟提出600亿欧元的赔偿，英国力争大幅度减少赔偿金额。在脱欧的方式上，英国国内存在根本性分歧。有人主张“硬脱欧”，也就是彻底斩断与欧盟的任何特殊联系;而特雷莎-梅却坚持“软脱欧”，也就是脱欧以后，与欧盟达成自贸区关系。经过几个月的激烈辩论，国会和女王都同意后者的方案，数名主张“硬脱欧”的内阁大臣辞职，对特雷莎-梅政府造成巨大的压力，并加大了英国国内的政治风险及不稳定性。

在金融危机严重的打击之下，加上最近两年的脱欧谈判，英国经济失去了整整十年的发展动力。尽管近日英格兰银行把基准利率从0.5%上调至0.75%，但是，英格兰银行还依然坚持四千多亿英镑的国债回购规模(即原来的量化宽松政策不改变)，说明英国经济复苏还处于一个非常脆弱多变的阶段。

中国经过四十年的高速经济增长，正满怀信心计划到本世纪中叶实现中华民族伟大复兴的梦想。美国特朗普政府却在这个时候，采取各种恶劣手段阻止中国的持续崛起。进入2018年以来，反复无常对中国实施各种技术及贸易等手段的威胁。先是对中国500亿美元出口美国商品加增25%的关税，后是7月11日提出对另外2000亿美元出口商品加增10%的关税，并在8月2日提出把加增的税率提升至25%。

中国商务部于8月3日提出反击措施，针对美国600亿美元出口中国的商品，实施加增25%，10%和5%的差别化关税，中美贸易战被推升到了一个非常激烈的程度，中国政府似乎已经做好了最坏的打算。特朗普最难对付的性格，在于他为了达到“美国优先”的目的而不择手段，更加危险的是他以贸易战为幌子，企图全面封杀中国的持续发展，逼迫中国掉入“中等收入陷阱”。对外，他用强硬而又出尔反尔的手段打压对手，特别是作为世界第二大经济体的中国;对内，他强力推行自由经济政策，通过大规模减税刺激投资、消费和资本回流。

可以说，中国和英国是全球10大经济体中面对外来压力最大的国家，双方都在努力想办法化解当前的挑战。

中英过去20年双边经济贸易发展迅猛

从1999年到2017年，中英两国双边贸易量及各自所占的贸易份额出现了显著性发展。2017年中国成为英国第六大出口目的地国，占英国出口总额的3.6%。英国对中国的商品及服务贸易出口总值创造301亿美元的历史新高(1英镑=1.35美元计算)，比2016年增长近30%。同年，英国从中国进口的商品及服务高达610亿美元，也创造历史最高纪录，中国成为英国第四大进口国，占英国进口总额的7%。

而在1999年，中国只是英国的第26大出口目的地国和第15大进口国。当年英国对中国的出口只占其出口总额的0.7%，进口总额的1.5%。也就是说，过去20年，中国对英国的进出口贸易，从一种微不足道的关系，演变成一种举足轻重的关系。尤其是最近几年，中英双边投资和贸易都出现了前所未有的强劲增长。习近平2015年访问英国受到英女王最高规格的接待，英国首相特雷莎-梅今年访问中国，也同样受到了我国最高领导人的高规格接待。英国新外交大臣刚刚上任，中国成为他第一个出访国家，他的目的就是争取把中英两国的“黄金时代”，推向更加具有实质性意义的高点，包括中英自贸协议。

中英两国贸易前景广阔，关键在于两国在技术、商品、医药、教育、旅游等领域有着非常巨大的互补空间。另外，两国多年来能够在外交和意识形态等方面达成互相包容、求同存异的共识，一起建立一种长期有效的互利互信机制。

2017年，英国对中国出口的商品包括汽车(27%)，石油及其制品(18%)，药品(6%)，机电产品及设备等。英国从中国进口的商品包括电信设备(14%)，朔料制品，布料及服装等。可见，这些都是双方具有相对比较优势的产品，占双边贸易总额的一半以上。到目前为止，英国是中国每年派出超过50万留学生的第二大目的地国，英国也是欧盟成员里面吸收中国投资以及对中国投资最多的国家之一。中国建筑、核电、轨道交通等产业在英国有着广阔的投资市场，英国高端机械制造、人工智能、医药、新能源、新材料在中国同样有着巨大的发展空间。

中英自贸协议意义深远而重大

尽管美国、德国、法国、荷兰、爱尔兰依然是英国最重要的贸易及投资伙伴，但是，明年脱欧以后，英国对欧盟成员国的依赖程度必然下降。美国咄咄逼人的态度，反复无常的单边主义，必将给英美关系带来负面影响。另外，英、欧、美都是当今世界最发达的经济体，他们之间的互补性已经得到了比较充分的挖掘，相互之间未来互补关系空间有限。其次，这些成熟经济体的增长速度缓慢，占全球经济总量比例逐年下降，对全球经济增长的贡献越来越小。仅仅从发展角度考虑问题，发达经济体之间的增长弹性，已经受到了明显的制约。

英国脱欧以后，必须找到可以替代，甚至可能超过欧盟主要成员国的“第三个”贸易合作伙伴(Third Party)。这样的经济体显然不应该是美国，因为美国的经济增长空间，以及特朗普“美国优先”所留给英国的蛋糕已经不大。这个国家也不应该是日本，因为日本的经济体量已经不及美国的四分之一，中国的三分之一。

根据这一推断，英国所谋求可以替代欧盟的“第三方”，只有是中国或者印度。但是，就目前来讲，印度的经济体量和对外开放程度还远不及中国，尽管印度的文化、政治、历史及语言更加能够被英国所接受。

中国对英国的巨大吸引力，可以归纳为下面几点。一是中国庞大而开放的市场;二是中国务实及其和平互利的国际关系理念;三是中国需要分化自己的出口、投资及技术市场，以摆脱美国当前的霸凌欺压;四是上面所提到的双边巨大的互补性。

英国人口是中国的二十分之一，但是英国的经济体量是中国的四分之一弱，英国依然是全球第五大经济体。作为全球第二大经济体的中国，与全球第五大经济体的英国成立自由贸易区，对世界其它国家所产生的心理影响是无可估量的，对美国的打击也是无可估量的。一旦两国自贸协议能够达成并付诸实施，一定会带来新一轮的中英关系热潮，对英国经济的复苏与发展，对中国抗击美国贸易霸凌主义，实现经济稳定可持续发展，都具有非常深远而重大的历史意义。正因如此，不管是英国，还是中国，都希望看到两国合作共赢的结果，都希望中英自贸关系尽早实现。